植物或許被低估了。它們不僅記得在何時(shí)被人觸碰過(guò)，而且有研究表明，它們不必借助大腦或復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)，就能進(jìn)行復(fù)雜程度與人類不相上下的風(fēng)險(xiǎn)決策。它們?cè)u(píng)判風(fēng)險(xiǎn)的效率甚至比我們還要高。
美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站7月1日?qǐng)?bào)道，這一研究成果已于周四發(fā)表在美國(guó)《當(dāng)代生物》半月刊上。研究人員發(fā)現(xiàn)，面對(duì)兩個(gè)花盆——其中一個(gè)營(yíng)養(yǎng)含量恒定，另一個(gè)營(yíng)養(yǎng)含量變化不定——如果營(yíng)養(yǎng)條件足夠差，植物會(huì)偏好神秘莫測(cè)的那個(gè)花盆。
參與這項(xiàng)研究的以色列特爾海學(xué)院植物生態(tài)學(xué)家哈加伊·謝梅什說(shuō)，“如果植物可以簡(jiǎn)單地解決問(wèn)題”，那人類或許也能做到，“我們擁有奇妙的大腦，但我們?cè)诖蟛糠謺r(shí)間里或許并未使用它”。
在一系列試驗(yàn)中，謝梅什博士和牛津大學(xué)行為生態(tài)學(xué)家亞力克斯·卡切爾尼克種植了一些豌豆，并將豌豆根部一分為二，放進(jìn)兩個(gè)花盆。其中一個(gè)花盆的營(yíng)養(yǎng)含量是恒定的，另一個(gè)花盆的營(yíng)養(yǎng)含量會(huì)隨時(shí)間的推移而變化。隨后，研究人員改變營(yíng)養(yǎng)條件，讓兩個(gè)花盆的營(yíng)養(yǎng)含量均值同樣高或同樣低。他們的問(wèn)題是：豌豆會(huì)更偏好哪一個(gè)花盆呢？
當(dāng)營(yíng)養(yǎng)不足時(shí)，營(yíng)養(yǎng)含量變化不定的花盆里的豌豆生出了更多的根；但當(dāng)營(yíng)養(yǎng)充足時(shí)，它們更傾向于營(yíng)養(yǎng)含量恒定的花盆。豌豆以某種方式知道，該在什么時(shí)候冒險(xiǎn)?？ㄇ袪柲峥瞬┦空f(shuō)：“它們連智力低下都算不上，它們沒(méi)有大腦。”
從進(jìn)化角度看，竭力求生的植物如此行事是說(shuō)得通的。
沒(méi)有參與此項(xiàng)研究的英國(guó)沃里克大學(xué)行為心理學(xué)家尼克·沙特爾說(shuō)：“在糟糕的條件下，成功的唯一機(jī)會(huì)就是放手一搏并期待好的結(jié)果，植物就是這樣做的。”
植物的這種復(fù)雜行為為所謂的風(fēng)險(xiǎn)敏感性理論提供了支撐?？茖W(xué)家一直難以在昆蟲(chóng)和動(dòng)物身上檢驗(yàn)這種理論。根據(jù)該理論，當(dāng)一個(gè)有機(jī)體要在確定和不確定的結(jié)果之間做出選擇時(shí)，如果情況良好，有機(jī)體便會(huì)謹(jǐn)慎行事，如果情況很糟，則會(huì)選擇冒險(xiǎn)。
用這個(gè)理論可以解釋為什么賭博輸錢(qián)的人會(huì)繼續(xù)賭下去，為什么只有吃下足夠的食物才能捱過(guò)寒冷夜晚的鳥(niǎo)兒即便不知能找到什么也要四處覓食，而不是待在某處守著數(shù)量確定但并不夠吃的食物。
目前尚不清楚沒(méi)有大腦的豌豆是如何評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)的。但謝梅什博士認(rèn)為，它們一定是遵循著某些簡(jiǎn)單的規(guī)則，而不是進(jìn)行推理。“即便沒(méi)有認(rèn)知能力或奇妙的神經(jīng)系統(tǒng)，還是可以做出一些相當(dāng)復(fù)雜的行為。”
或許，我們都應(yīng)該欣然接納自己那并不十分聰慧的大腦。